Ограничаване на стоки и услуги при търговска марка

Когато подавате заявка за регистрация на търговска марка, не е достатъчно само да изберете име или лого. Трябва да посочите и за кои стоки и услуги искате марката да бъде защитена. Именно този списък определя обхвата на закрилата.

Например марка за софтуер в клас 9 не предоставя автоматично същата защита за детски играчки в клас 28. В същото време определени софтуерни продукти и услуги могат да бъдат близки помежду си, дори да попадат в различни класове по Ницската класификация.

Но какво се случва, ако след подаване на заявката установите, че списъкът е твърде широк, неясен или води до спор с притежател на по-ранна марка? В тези случаи може да се наложи ограничаване на стоките и услугите. То изглежда като малка корекция, но има важни правни последици.

Защо се налага ограничаване на списъка?

Най-често причината е една от следните:

Ведомството може да възрази, че даден термин е неясен или описателен;
Притежател на по-ранна марка може да подаде опозиция;
Понякога заявителят просто установява, че е заявил по-широк обхват от реалната си дейност.

Стесняването решава и трите проблема. Процедурата изглежда чисто административна, но се подчинява на строги правила. Тези правила съвпадат в основата си, но се различават в съществени детайли пред отделните национални служби. В настоящата статия се обръща внимание на изискванията на Патентното ведомство на Република България и на Службата на Европейския съюз за интелектуална собственост EUIPO), като най-чести служби пред които се заявява от страна на граждани на Република България.

Основното правило: списъкът може да се стеснява, но не и да се разширява

След подаването на заявката не можете да добавяте нови стоки и услуги, нито да заменяте вече заявени термини с по-широки. Причината е, че датата на подаване определя приоритета на заявката спрямо по-късно възникнали права.

Ако например сте заявили „бира“ в клас 32, не можете впоследствие да замените това понятие с по-широкото „алкохолни напитки“ или да добавите „вина“ в клас 33. Допустими са обаче поправки на очевидни технически или езикови грешки, които не променят същността на заявката.

Друг важен принцип е стоките и услугите да бъдат описани достатъчно ясно и точно, така че обхватът на защитата да може да бъде определен от регистъра. Прекалено широкият списък сам по себе си не винаги е проблем, но заявяване на категории без намерение за използването им може при определени обстоятелства да повдигне въпрос за недобросъвестност.

По какъв начин може да се ограничи списъкът?

На практика има три основни подхода:

Заличаване: премахвате отделна стока, услуга или цял клас. Например от „вестници; списания; книги“ остават само „вестници; списания“.
Конкретизиране: заменяте широко понятие с по-тясно. Например „софтуер“ става „софтуер за управление на складови наличности“.
Изключване: запазвате общото понятие, но изрично изключвате определена категория, например „книги, с изключение на речници“.

Не всяко допълнение действително ограничава обхвата. Ако напишете „облекло, по-специално тениски“, списъкът продължава да обхваща облеклото като цяло. Думи като „например“ и „включително“ обикновено дават илюстрации, вместо да поставят ясна граница.

Също толкова важно е формулировките да бъдат обективни. Определения като „луксозни автомобили“ или „висококачествени дрехи“ не дават достатъчно ясна представа за обхвата на закрилата.

Как става ограничаването пред Патентното ведомство в България?

При националните заявки ограничаването е уредено в Закона за марките и географските означения. Заявителят може да поиска промяна по своя инициатива, докато решението по заявката не е влязло в сила. Това включва и случаи, когато вече има възражение или опозиция.

Искането се подава писмено на български език – на място, по пощата или чрез електронния портал на ведомството.

Има и особеност, която лесно може да бъде пропусната: ако искането се подава чрез адвокат или представител по индустриална собственост, пълномощното трябва изрично да позволява ограничаване на списъка или оттегляне на заявката. Общото упълномощаване за представителство не е достатъчно.

Съгласно разглежданата национална процедура ограничението поражда действие от вписването му в Държавния регистър на марките. При нередовности ведомството предоставя срок за отстраняването им.

Може ли ограничаването да прекрати спор за марката?

Да, понякога именно това е практическото решение. Ако срещу заявката има опозиция за определени стоки и те бъдат изцяло премахнати, може да отпадне и предметът на опозицията. Ако ограничението е само частично, спорът може да продължи за останалите стоки и услуги.

Например при опозиция срещу заявка за „козметични препарати; парфюми; етерични масла“ отпадането на „козметични препарати“ може да даде възможност страните да преценят дали има основание да продължат спора за останалите категории.

А какви са правилата пред EUIPO?

При заявки за марка на Европейския съюз също е възможно списъкът да бъде ограничен, докато заявката е висяща, включително на етап обжалване. След регистрацията стесняването се извършва чрез различна процедура – частичен отказ от марката.

Съществена разлика е моментът на действие. Пред EUIPO ограничаването действа от получаването на искането от Службата, а не от последващо вписване. Затова е важно формулировката да бъде внимателно преценена: веднъж заличени, стоките и услугите не могат просто да бъдат върнати към същата заявка.

Искането трябва да е безусловно. Израз като „съгласни сме да ограничим списъка, ако възражението бъде оттеглено“ не представлява окончателно ограничаване, а предложение в рамките на обсъждане. Искането може да бъде подадено на първия или втория език на заявката и за него не се дължи такса.

Тъй като марката на ЕС действа на цялата територия на Съюза, не може да ограничите закрилата само до определена държава чрез описание от типа „перални машини, продавани само във Франция“. Различно е положението, когато географското указание описва произхода или характеристиките на самите стоки.

Какво е най-разумно да направите на практика?

Първо, опитайте да определите конкретно стоките и услугите, за които действително търсите защита. „Софтуер за счетоводна отчетност“ е по-ясно от „софтуер, с изключение на софтуер за игри“.

Второ, проверете дали новото описание изцяло попада в първоначално заявения обхват. Не можете под формата на „уточнение“ да добавите нов вид дейност, която изобщо не е била заявена.

Трето, при национална заявка проверете предварително дали пълномощното съдържа необходимите изрични правомощия.

И накрая, когато има опозиция от по-ранна марка, разгледайте ограничаването и като възможност за преговори. Понякога стесняването на продуктовия обхват позволява спорът да бъде разрешен чрез споразумение за съвместно съществуване на марките.

Как KGK Law Firm може да Ви съдейства?

Ограничаването на списъка със стоки и услуги може да изглежда като формална стъпка в процедурата по регистрация на търговска марка, но всъщност има съществено значение за обхвата на нейната защита. Правилно формулираният списък със стоки и услуги е важен както при първоначалното заявяване, така и при възникнал спор за търговска марка.

Екипът на KGK Law Firm има богат опит в областта на интелектуалната собственост и защитата на търговски марки, като съдейства на клиентите си при изграждането на подходяща стратегия за регистрация и защита на техните права.

Ако планирате регистрация на марка или вече сте получили възражение или опозиция, свържете се с нас за консултация.